油嘴媽的彩色油田

足月生產是指寶寶在37週後誕生，雖然確實的"預產期"是第40週的最後一天。
早產是指在懷孕20週到37週期間出生的寶寶，但至少到懷孕週數25週至26週時，寶寶才能脫離母體而存活。懷孕20週之前的分娩行為稱作「流產」。

以下是早產寶寶會面對到的生存挑戰：

• 低出生體重(低於2~5.5磅，約1000克到2500克)
• 無法自己吸允母乳或奶瓶，需要靜脈輸液餵食，或是將貯存的母乳直接用胃管送入寶寶的胃中。
• 肺部尚未成熟，因此寶寶需要呼吸協助，如氧氣罩或是呼吸維持系統。
  增加感染的機率
• 寶寶無法維持自己的體溫，必需住在保溫箱內。

辨識早產分娩陣痛

當您愈早向您的醫療提供者報告您的症狀，您的醫療提供者可以愈早提供給您適當的醫療照顧，停止您的陣痛，讓您能繼續您的懷孕。
請注意以下狀況：

• 每小時6次或更多次的收縮，每一次持續至少40秒；這類陣痛或許會痛，但或許不會。
• 像月經似的絞痛，或是像月經來之前的那種感覺。
• 背痛-在您嘗試過各種方法後都無法紓解的背痛。
• 骨盆處或陰道感覺有壓力。
• 腸胃道絞痛，可能伴隨腹瀉，但也可能沒有。
• 分泌物增加，有水狀或血狀的陰道分泌物。
• 覺得身體方面好像有些不對勁。

雖然有關早產的訊號很難被描述，您可簡單地依照以下敘述而辨識：

• 感覺像經期要來臨了
• 感覺您的寶寶位置變低好像要掉出來了
• 覺得您可能無法持續到足月生產
• 覺得陰道腫脹
• 覺得好像有某種東西在您的陰道內擴散及開啟

如果您經歷每小時6次或以上的收縮，您應該：

• 排空您的尿液
• 喝下滿滿一杯的果汁(250 c.c.)
• 躺下

當您完成依據以上步驟休息時，如果您的收縮情況仍維持在6次或以上，您需要馬上打電話給您的醫療照顧提供者請求協助。

減少生活壓力

建議您立即減少您的生活壓力。研究顯示，減少生活壓力可降低懷孕時期併發症的發生率。仔細的審視您的生活規劃，有什麼事是可以延後做的呢？減少或延後會造成您壓力的事件，把您的寶寶放在第一位。

規劃休息的時間

現在已經很少有醫生會要求孕婦躺在床上度過整個懷孕期以避免早產。然而，很多醫療照顧提供者建議孕婦規劃每日休息的時間，也許是每天幾次的小睡，或是將腳抬高休息2小時。
對於處於早產高危險群及懷孕20週以上的孕婦來說，大部分的醫療照顧提供者會建議她們減少活動量，開始每天兩次計劃性的休息。醫師認為這種組織性的休息可以有效的延續懷孕及避免懷孕時期的併發症。

了解什麼狀況對您來說是正常的

當 您在休息時，您可將手指放鬆微張開，輕放在您的腹部，以熟悉您的子宮及寶寶運動的模式。您可依此持續了解您子宮的收縮與寶寶的活動情況，正常的子宮收縮應 是如預期的，有時您會感覺疼痛，但有時不會。您需要了解與感覺子宮收縮的頻率，如果頻率已達每小時6次會更多，就是不正常的狀況而可能是早產的前兆。

寶寶的活動情況通常是快速的，感覺很像寶寶突然輕捶或是寶寶變換姿勢，通常這種胎動每次只會維持幾秒。一旦您熟悉了子宮與寶寶正常的活動模式之後，當您出現早產徵兆時，您將馬上會知道不對勁並立刻求援。

其他還有什麼是您應該注意的？

多喝水，隨身攜帶一瓶至少一公升的水並隨時啜飲。如果您懷疑您感染感冒，或是因為嘔吐或腹瀉而脫水，您應馬上與您的醫療照顧提供者聯絡。
20週後應避免過度用力的體能活動，避免提超過10公斤的重物。

做您能承受範圍內的體能活動，如果您注意到某些活動會引起頻率更密集的收縮，這類活動應馬上被改變或停止。每位女性所能承受的範圍並不一樣。

性行為也許應暫時停止-如果您有早產史或是您懷有多胞胎或是當您有疼痛的子宮收縮及出血時。然而，性行為並不會造成早產。您可向您的醫療照顧提供者詢問此類訊息。

及早去您的牙醫那裡檢查牙齦方面的疾病，以確保此類疾病不會引起早產。
避免陰道灌洗，陰道灌洗會改變正常的酸鹼值，可能更易造成陰道感染。

避免劇烈的咳嗽，當您生病時，您應馬上告知您的醫療照顧提供者，這樣他才能提供給您含有codeine成分的止咳藥以減輕您的咳嗽。
多問問題，當您處於早產高危險群時，從問問題中可讓您學習更多，您可從您的醫療照顧提供者那裡獲得資訊，或是從網路、課程、書籍、或是其他曾經有過早產經驗的孕婦。